Paige Bellenbaum es la Directora Fundadora y Directora de Relaciones Externas del Motherhood Center.

Mayo es el Día de la Madre y también es el Mes de Concienciación sobre la Salud Mental. ¿Qué es lo que más te importa de este mes?

Cada día, 1 de cada 5 madres nuevas y embarazadas experimenta una condición de salud mental materna en los EE. UU. Para quienes hacemos este trabajo, sabemos que ese número es en realidad 1 de cada 3, pero debido a la vergüenza y el estigma que rodean la enfermedad mental en el período perinatal, el 75 % de todas las personas embarazadas y posparto permanecen en silencio por miedo y juicio.

Las condiciones de salud mental materna son la complicación número 1 asociada con el parto y la principal causa de muerte materna. El mes de mayo es un momento crítico para impulsar la educación continua y la concienciación sobre estas condiciones y ayudar a reducir el estigma que las rodea. 

Cuando la mayoría de las personas piensa en el posparto y la salud mental, piensan en la depresión posparto. ¿Qué otros síntomas pueden experimentar las mujeres? 

Trastornos del estado de ánimo y ansiedad perinatales (PMADs), también conocidos como depresión posparto, incluyen varios diagnósticos y síntomas que pueden aparecer en cualquier momento durante el embarazo y hasta un año después del parto.  

Estos diagnósticos incluyen:

• Depresión perinatal
• Ansiedad perinatal
• TOC perinatal
• TEPT perinatal
• Psicosis posparto

Los síntomas asociados con estos diagnósticos pueden incluir desesperanza, impotencia, llorar mucho tiempo, no esperar con ilusión las cosas, no sentirse conectada con el bebé, irritabilidad, preocupación constante por la salud y bienestar del bebé, no poder dormir incluso cuando el bebé está durmiendo o siendo cuidado, falta de apetito, sentirse muy abrumada y pensamientos de querer escapar o no estar aquí más.

¿Cuál suele ser el desencadenante de muchos de estos síntomas?

Hay varios factores de riesgo que afectan la probabilidad de que una persona embarazada o posparto desarrolle un PMAD. Algunos de estos incluyen eventos recientes estresantes, antecedentes familiares de condiciones de salud mental, y complicaciones con el parto, la lactancia y el período posparto. 

Cuando una mamá nueva o embarazada no duerme lo suficiente o sufre insomnio, como suele ocurrir antes y después del parto, puede aumentar su riesgo de desarrollar una condición de salud mental materna como las descritas arriba.

¿Cómo puede alguien identificar si tiene un PMAD y qué puede hacer para buscar ayuda?

Todos tienen una línea base de salud mental. Es el lugar donde residimos cuando nos sentimos bien emocional y psicológicamente. Cuanto más se aleja una persona embarazada o posparto de su línea base, y cuanto más frecuentes e intensos se vuelven los síntomas angustiantes, esto puede sugerir que hay un PMAD en juego.

Si los síntomas interfieren con la realización de tareas diarias, o con que la mamá se cuide a sí misma y/o a su bebé, es hora de buscar apoyo clínico y tratamiento. Es muy importante no esperar ni aguantar a duras penas; cuanto antes una mamá nueva o embarazada se conecte con atención, antes podrá empezar a sentirse como ella misma nuevamente.

¿Qué consejos tienes para madres nuevas o embarazadas o sus parejas en cuanto a prepararse para estos escenarios? 

Conoce las señales y síntomas. Edúcate usando los recursos a continuación y asegúrate de que tu pareja y familiares y amigos cercanos también estén al tanto de qué buscar. Cuando una persona perinatal está luchando con un PMAD, no está en condiciones de buscar su propia ayuda y apoyo; necesitan que sus seres queridos les lancen un salvavidas. 

Ten un plan posparto que incluya servicios de salud mental perinatal en tu comunidad, para que si tienes dificultades, sepas a quién llamar. 

Recursos 

• Si estás en el área triestatal de Nueva York, llama o visita The Motherhood Center en 212-335-0034 o https://themotherhoodcenter.com/.

• Si te encuentras en cualquier otro lugar de EE. UU. o internacionalmente, visita Postpartum Support International en: https://www.postpartum.net/

Con el apoyo y tratamiento adecuados, todos pueden sentirse mejor.