Desde pasos y repeticiones hasta calorías, y todo lo demás, hoy en día podemos rastrear casi cualquier cosa. Pero si quieres medir la calidad de tu sueño, solo tienes que preguntarte, ¿cómo te sientes cuando te despiertas? 

Si respondiste "refrescado", entonces puedes agradecerle al sueño REM por eso. REM es una etapa del sueño que los científicos descubrieron en 1953. REM significa movimiento ocular rápido, y a pesar de que nuestros cuerpos están dormidos, REM es en realidad una de las etapas de sueño más activas que experimentamos. 

A menudo se asocia con soñar y procesar recuerdos y emociones. Hablaremos de por qué el sueño REM es tan importante, cuánto necesitas, y cómo aumentar el sueño REM si no estás durmiendo lo suficiente. 

¿Qué es el sueño REM?

Entonces, ¿qué es el sueño REM? El REM ocurre aproximadamente cada 90 minutos, con la persona promedio experimentando idealmente de cuatro a seis episodios REM por noche. En general, y dependiendo de tu edad, el sueño REM representa el 20%-25% de una noche de 8 horas de sueño. Los estados REM se dividen en ciclos más cortos comenzando con 10 minutos de duración, luego se alargan progresivamente hacia la mañana, a veces durando hasta una hora. 

¿Por qué es importante el sueño REM?

La investigación sugiere que un sueño REM adecuado puede realmente mejorar tu memoria y el desarrollo cerebral. Los bebés recién nacidos pasan el 50% de su tiempo total de sueño en REM. importancia del sueño REM no puede ser subestimada. Se le atribuye un aumento en el procesamiento emocional y creativo. Soñar ocurre tanto en el sueño REM como en el NREM (movimiento ocular no rápido), pero los sueños REM se reportan como más vívidos y inusuales que los sueños NREM. El sueño REM también está vinculado a la recuperación de eventos traumáticos e incluso a la regulación del apetito. 

¿Cuánto Sueño REM Necesitas?

Entonces, cuánto sueño REM necesitas ¿para obtener este tipo de beneficios? Los expertos suelen sugerir el tiempo total de sueño en lugar de cantidades específicas de sueño REM porque el cuerpo regula sus propios ciclos de sueño. Dicho esto, sabemos que siete horas por noche es la recomendación promedio para adultos, lo que significa que el sueño REM debería representar el 20-25% de ese tiempo (o alrededor de 1.5 a 2.5 horas). 

Si duermes menos de siete horas por noche, puede que no veas efectos inmediatos, pero 12-24 horas de privación de sueño pueden causar Rebote de REM. Es cuando el cuerpo intenta compensar el REM perdido aumentando la cantidad en el siguiente ciclo de sueño.

¿Qué puede afectar el sueño REM?

Hay una variedad de factores externos e internos factores que influyen en el sueño. Porque el sueño REM en particular es tan estrechamente vinculado a nuestro ritmo circadiano, la exposición a la luz puede influir en nuestra capacidad para relajarnos y, por lo tanto, en la calidad y duración de nuestro sueño REM. Ciertas condiciones subyacentes como la depresión y los trastornos del sueño también pueden afectar el sueño REM. Por ejemplo, quienes padecen depresión suelen experimentar su primer ciclo REM más temprano en la noche (y dura más), mientras que quienes tienen insomnio obtienen menos REM durante la noche. 

Cómo obtener más sueño REM

Saber cómo obtener más sueño REM de cada siesta reside en asegurarte de dormir suficientes horas para permitir que tu cuerpo pase por las etapas. Dado que el sueño REM ocurre principalmente durante la segunda mitad de nuestro ciclo de sueño, siete horas es lo ideal. Menos que eso y correrás el riesgo de saltarte tu ciclos de sueño. 

Una de las mejores maneras de obtener un sueño de alta calidad es creando un espacio en el que te guste relajarte. Y afortunadamente, esto no requiere una transformación completa del dormitorio. Prueba actualizar tu ropa de cama, bajar la temperatura o oscurecer las cortinas. Añadir incluso algunos elementos reconfortantes como el Kit de sueño y Lámpara Loftie son formas fáciles de crear una sensación de calma.

Desarrollar y mantener un horario de sueño

Según la Sleep Foundation, El sueño REM generalmente se estabiliza una vez que una persona comienza a recibir sueño de calidad de forma regular. Los períodos más largos de sueño REM coinciden con la disminución de la temperatura corporal que ocurre en las primeras horas de la mañana. Los expertos aconsejan desarrollar y mantener un horario de sueño para alcanzar la cantidad ideal de sueño REM por noche para tu cuerpo. 

Tratar los trastornos del sueño

El sueño de mala calidad también puede causar una disminución del REM. Tratamiento de los trastornos del sueño como la apnea del sueño han demostrado no solo mejorar la calidad general del sueño una vez que se restaura el REM, sino también mejorar el estado de ánimo.

Deja de tomar ayudas para dormir

Algunos medicamentos con receta, incluyendo betabloqueantes, alfabloqueantes, antidepresivos, y ayudas para dormir se sabe que suprimen el sueño REM. El rebote REM suele experimentarse una vez que se deja la medicación. Si experimentas falta de sueño REM o notas un cambio en la calidad de tu sueño, consulta a tu médico sobre cambiar a otro medicamento o reducir la dosis.

Evita el alcohol, la cafeína y el tabaco

Puede ser tentador recurrir a sustancias como el alcohol, la cafeína y el tabaco cuando tienes dificultades para dormir o mantenerte despierto, pero pueden tener el efecto contrario. Beber incluso una cantidad moderada de el alcohol puede retrasar y disminuir tu ciclo de sueño REM. Dependiendo de la cantidad y el momento, la cafeína puede causar deuda de sueño al disminuir la cantidad de onda lenta y el sueño REM, aumentando la cantidad de despertares durante la noche. Si tienes dificultades para dormir, es mejor evitar el alcohol, la cafeína y el tabaco. 

Usa técnicas de higiene del sueño

Desarrollando higiene del sueño puede mejorar considerablemente la calidad y cantidad de sueño con el tiempo. Esto incluye cosas como incorporar ejercicio diario, establecer una hora fija para acostarse y limitar la exposición a la luz antes de dormir. Quienes tienen trastornos del sueño diagnosticados como el insomnio pueden no encontrar esto suficiente y deberían hablar con su médico para obtener más apoyo. 

Cuándo hablar con tu médico

El sueño tiene el poder de transformar la calidad de nuestras vidas, pero puede tomar tiempo. Rastrear tu sueño puede ofrecer una imagen más clara de cómo es y se siente realmente una buena noche de sueño para ti. 

Aunque el cuerpo se recupera naturalmente con el tiempo para compensar parte de ese sueño perdido, aconsejamos a quienes experimentan problemas graves de sueño que busquen apoyo médico para prevenir complicaciones de salud a largo plazo.